第八回　新潟市古町にある花街。新潟市の価値ある個性としてもっとアピールしたい！

＜誇る和文化＞

「新築住宅から床の間が姿を消して久しい。和の室礼（しつらい）には無くてはならないものだが、和室を作らない家が増えている訳だからあたりまえだ。時折、料亭で和食を頂く機会がある。床の間には文人墨客の書画と季節の生け花がしつらえられ、三味線の音にのせた芸妓（げいぎ）の舞を見ながら日本酒をかわし、ひとときその空間を堪能する。

　和食が国連教育科学文化機関（ユネスコ）の無形文化遺産になった。料理人がこだわった和食を頂く空間は、和に包まれていたい。だが、実はすべてが和文化といった場はあまりない。唯一無二といえるのが、芸妓のいる「花街」だ。新潟市の古町にはこの花街が今も息づいているが、案外その価値に気付いている人は少ないと感じる。数寄屋造りの料亭建築が数多く残り、そこを芸妓が歩く風情、そして自慢の日本酒と和食。

　旅の人をもてなし地元の者に誇りを与える古町花街は、間違いなく新潟市の輝ける場だ。花街を中心としたまちづくりは古町復活、新潟のアピールにつながる。」